这时，已经有人注意到我脸上的疤痕，惊讶地议论。

“难怪宋才子会来这烟花柳巷借酒浇愁，原来是娶了这么个丑婆娘。”

“丑妻近地家中宝，你懂什么，宋兄这才是有福之人。”

一番评头论足下来，我仍面不改色，只定定地看向宋烨。

“夫君，你不是说要考取功名，誓与嫖赌不共戴天么？”

我自知赌场本就是骗局。

他即使当下赢了一时，输掉的却是更珍贵的东西。

宋烨仿佛面上挂不住，一向坦荡的他第一次在我面前结巴起来。

“清宁，今晚我手气很好，全仰赖于这位花魁，我必须为她赎身。”

“你别闹了，我们回去再说……”

宋烨试图将我拉到一旁。

我却深吸一口气，在众人的惊愕下，扬手，毫不犹豫地扇了他一巴掌。

随着“啪”的一声落下，他脸上兴奋的潮红转化为恼羞成怒。

“徐清宁，你够了！”

我没有停留，直接扭头离去，泪水悄然滑落。

护城河畔，瑰丽的焰火在我身后绽开，又瞬息间凋零。

他没有来追我，直到我离开时，他紧握着沈霓的手都没有松开过。

我想起和宋烨初相识的那一日。

城中突发时疫，我在桥洞下义诊看不起病的穷苦百姓。

有一名乞丐，在连喝了我几副药痊愈后，我问他还有什么需要。

那乞丐却笑着向我伸出手：

“姑娘真是在世活菩萨，饱暖既然都给了，那帮人帮到底……能摸摸你吗？”

我在惊呼中被那人打横抱起，竟将我拖到了寂寥的巷尾意行不轨。

在我最最绝望之际，是宋烨路见不平，跟乞丐扭打在一起。

最后，他伤痕累累地站到我面前，用宽大的衣袍遮住我的身体，温声告诉我：

“不是所有人都值得可怜，就算是曾经良善之人，也会因时因利而变。”

我永远记得那日，温文尔雅的公子为我冲冠一怒为红颜，绚烂的日光在他眼眸里闪烁，他笑着对我说：

“别怕，我跟在你身后。”

我幼年时遭主母欺压，曾被罚跪在雪地里，身体受了宿夜寒气，失去了生育能力。

但宋烨并未在乎，不顾所有人反对，执意迎我入中馈。

新婚夜，他无比坚定地执起我的手：

“我与你两心相悦，无后何足为惧？比起孩子，烨此生更挚爱夫人一人。”

而今，他却在万花楼里牵起了别的女子的手。

原来他口中的挚爱，不过短短四年。

宋烨当众为沈霓赎了身，听说她还是清倌，更是足足添了一千两银票。

而后，他直接买了与我们宅子一墙之隔的大宅院，打通后院围墙，并挂上了“宋府”的牌匾。

他视那女子为锦鲤，直接带回了府中安置。

细雨连绵不绝地落在堂前，门口的枝条溅起碎玉般凌冽的声音，留下一地残红。

夜晚，他终于来到我房中。

“清宁，我们好好谈谈吧。”

我冷漠道，“夫君既已与我离心，还有什么好谈的？”

宋烨叹了口气，目光中竟隐有闪烁。

“我知你怨我骗你，明明说要读书却去了万花楼，可我当真是有把握才去的，只因为想给你更好的生活。”

我指尖微微一颤，时至现在，我还能信他的话吗？

那万花楼里，他鱼龙般扭动的身躯是真，脸上的欢欣雀跃也是真。

唯独这个人，我已有些看不清他。

我终是松了口，“那好，我听你解释。”

宋烨垂下了捏在身侧的手。

“本想贴补生计，帮娘子减轻负担，我平日会给万花楼的歌姬们写赋填词，那日我遇见了沈霓，她想离开万花楼，许诺给我提供赌场的内幕消息。”

“我给沈霓赎身，也是为了报答她的千金之恩……这只是一场交易，一生只爱一人的承诺，烨从不敢违背。”

他口气十分坚定，像是从前那个铿锵的少年郎。

“你不爱她？”

宋烨将我揽入怀中，沉声道：

“不爱，我发誓，跟她划清界限，银货已经两讫，不过是留她一条贱命在府上罢了，与丫鬟无异。”

话音刚落，我刚想开口说些什么。

门外突然传来一阵急促又细碎的脚步声，渐行渐远。